La production d'hydrogène par électrolyse de l'eau : une solution pour le stockage des EnR

 

La maîtrise de l'électricité a changé l'histoire du progrès technique, à tel point que l'on parlait déjà de fée électricité au début de la seconde révolution industrielle, alors que l'utilisation de l'électricité n'en était qu'à ses balbutiements. Aujourd'hui, avec la révolution numérique, l'accès à l'électricité est tellement important qu'il est reconnu comme un droit fondamental par l'Union Européenne au même titre que l'accès à l'eau potable.

La raréfaction des sources d'énergie fossile conjuguée à l'augmentation de la demande mondiale rend l'utilisation des énergies renouvelables incontournables pour les pays industrialisés comme pour les pays en voie de développement. Les énergies solaires, éoliennes, hydrauliques ou marines, ont toutes en commun une production intermittente et pas forcément en adéquation avec la demande des consommateurs. Le développement des énergies renouvelables passe donc par des réseaux électriques décentralisés intelligents combinés à des solutions de stockage à grande échelle économiquement réalisable.

L'hydrogène produit par électrolyse est d'une grande pureté et peut être stocké aisément dans une cuve ou un réservoir de grande capacité, voire dans des hydrures métalliques. L’hydrogène ainsi stocké peut être re-transformé en électricité grâce à une pile à combustible ou une turbine à hydrogène. Ainsi lorsque la demande en électricité est faible et la production électrique forte, l'électricité excédentaire peut être stockée sous forme d'hydrogène pour être ensuite re-transformée en électricité en période de forte consommation. L’hydrogène produit à partir d'énergies renouvelables peut également être directement utilisé dans les transports (automobile, bus, bateaux, etc.) et permet un déplacement sans émissions polluantes.

CETH (Compagnie Européenne des Technologies de l'Hydrogène) est une PME de croissance à vocation industrielle créée par Claude Etiévant en 1997 et membre fondateur de l'AFH2 (association française de l'hydrogène). Sous l'impulsion de Pascal Morand son directeur général et avec l'appui de son nouvel actionnaire majoritaire, le groupe SPTI, groupe spécialisé dans l'énergie et le développement des énergies renouvelables, CETH s'est lancée dans la conception et la réalisation d'électrolyseurs industriels de grande taille permettant le stockage des énergies renouvelables. La technologie PEM (dans laquelle l'électrolyte est une membrane solide échangeuse de proton) utilisée dans les électrolyseurs CETH, de par sa rapidité de démarrage et sa capacité à supporter de fortes charges, est la plus adaptée au couplage à haut rendement entre un électrolyseur et une source d'électricité intermittente.

CETH a réalisé l'installation d'une chaîne hydrogène complète (panneau solaire, convertisseur de puissance, électrolyseur PEM, stockage hydrure, pile à combustible) pour un lycée technique parisien, et a fourni l'électrolyseur du projet Eolhy (projet financé par l'ANR), projet de stockage d'électricité éolienne et solaire. Des tests réalisés dans le laboratoire de CETH ont permis de valider le couplage électrolyseur source d'électricité intermittente pour plus de 100 000 arrêts - démarrage à pleine puissance, en quelques secondes, sans que le rendement en soit affecté.

CETH adresse également, les marchés traditionnels de l'hydrogène comme la chimie ou le traitement des matériaux avec un appareil spécialement développé pour son haut rendement et sa très haute disponibilité. Les efforts de la société se portent actuellement sur la réalisation d'appareils pouvant produire jusqu'à 100 Nm3 par heure d'hydrogène permettant de stocker plus de 300 kW.

Un tout nouveau système est prévu pour l'été 2010. Il permettra de remplacer les parcs de bouteilles avec une fiabilité équivalente et un coût très compétitif.

 

Pascal Morand, CETH

Directeur général CETH

Pascal Morand a rejoint l’équipe de CETH début 2009 dans le but de poursuivre le développement de CETH en Europe et à l'Export en recherchant de nouveaux accords industriels et commerciaux. Âgé de 48 ans, diplômé de Supélec, Pascal MORAND a passé plus de 15 ans dans de grandes entreprises du secteur de l'énergie et de l'informatique, traitant de grands projets en France et à l'Export (Asie, Pays Arabes notamment). Depuis plus de 10 ans, Pascal Morand collabore au succès de PME, de bureaux d'études et de conseil, dans les domaines des transports, des télécoms et de l'énergie.